Au fil des chemins

Les rayons ultraviolets sont de l'énergie solaire invisible, qui nous permet aussi de distinguer formes, couleurs et génère aussi la photosynthèse des plantes. Divisés essentiellement en UV-A (95%), à l'action lente et cumulative et UV-B (plus dangereux - cancers de la peau, cataracte), leur effet nocif est encore augmenté depuis quelques années par la diminution de la couche d'ozone (sensation de soleil qui brûle anormalement). Plus le Soleil est haut dans le ciel, plus le trajet des rayons dans l'atmosphère est court et plus intense est le rayonnement.

L'intensité du rayonnement UV atteignant le sol va aussi varier suivant les conditions climatiques et diminuer un peu par temps nuageux (les rayonnements solaires sont diffusés par les goutelettes contenues dans les nuages). Avec un ciel peu nuageux, la réflexion des rayons sur les bords des nuages va compenser en partie leur diminution d'intensité.
Ceprendant, bien qu'il soient aussi bénéfiques pour l'homme (Vitamine D), en montagne (et plus encore en haute altitude), en mer, sur la neige ou le sable, ils sont particulièrement nocifs car réfléchis et leur intensité peut presque doubler.

S'enduire régulièrement les parties découvertes d'une crème très haute protection est une sage précaution. La meilleure protection pour la tête est bien sûr le chapeau ou la casquette enveloppante. Marcher sur un glacier en short n'est pas très indiqué (risque de brûlure grave) ! Pour les yeux des lunettes UV 3 sont recommandées et UV 4 (glace, neige) quasi obligatoires, mais en évitant les verres trop sombres.
Pour les enfants, ceci est d'autant plus vrai qu'un comportement prudent dès les premières années de vie préserve le capital peau et peut éviter plus tard les apparitions du redoutable mélanome et d'une cataracte prématurée.